Farewell

And thus it happened. Quickly, without time for remorse, the end came.
All my flatmates left very soon. I hated them, but leaving is forgiving. May they have peace.
Luca left quite soon. We gathered there, in the courtyard, after a long terrible night in "the Church". It was a very windy and sunny morning, time for farewell. That was the last time I saw him. We kept tears for ourselves. Remy brought him to the airport on his car. The two flatmates travelled together once more.
Many memories came to my mind, things to remember, thing seen together. All gone.
We had but a last hug to tell each other everything. Goodbye.
Thus he left. The wind brought clouds. We went back home.
Then it was time to say hello to everybody else, the same night.
I spent the day cleaning and trashing everything I couldn't bring with me. One shall not have more than he can carry on his shoulders, if he's willing to have any adventure.
Things own us, they are an anchor that keep us down, at the harbour.
Evening came. We ate our last dinner, full of sorrow, of remorse, and carelessness. Then all the "survivors" met there, at Alice's place (was it?). Me, Henna, Remy, Alice, Arielle, Giorgia, Federica. We spent a wonderful night, talking, throwing a ball, throwing wax on Remy's laptop (ooops), drinking vinegar (yuck!), beer.... One of those usual wonderful Erasmus night. So bad it was the last one. Then me and Henna had to leave, our flight was in the night. We hugged everybody and said bye a thousand times. It was so hard. Then we wanted to say farewell to the Californians, Christian, Federico, Kevin. They were having a party at Trevor's and every single of them was drunk as fuck. They barely notice we where in. We managed to say bye to Federico though. It was better maybe. I felt sick of farewells. We saw them in the best of their lives, laughing and having fun, not minding about the future. The moment itself was reality. Jumping and spanking each other was the thing. I like to imagine that they are partying even now, there in Belgrove; I am too melancholic to party on the edge of the end.
Farewell boys, I will not forget you.

Away we went. They were playing Stairway to Heaven....
Packages done, away we go, to the airport. At the first light of dawn we get to say goodbye, we are able to say "farewell or see you" to all the buildings and fields, dyed by the pink morning light. The early bus catches me and Henna. He drives us north, to the airport. We are given the chance for a last look to the city. Seagulls walk in Grafton Street. The radio is on a Gaelic channel. The speaker says us "Slàn". Here we go, the journey with the bus ends, we are in the airport.
The thousand things I didn't have time to do come to my mind. It's too late to mourn.
Farewell Ireland.
Me and Henna take different planes. For us it is just a "see you soon".
I am tired. I did not sleep all night. But I have some energy left to feel sad other than sleepy.
The airplane accelerates, more and more; the wheels leave the soil, and as they are tear away from the soil, my heart is teared apart. Farewell Ireland. This time is no joke. This time may be forever. Farewell Ireland. Farewell to the green fields and the muddy beaches, to the crows and the people, to the Guinness and Inis Mòr, to the incredible rocks of Giants' Causeway and wonderful lakes of Killarney.
Farewell Kathleen ni Houlihan, my love, Farewell.

national gallery

I've some tips for those who are still in Dublin, or will be there soon.

National Gallery:
This place is worth visiting, since it's free. And free museums are what I love about Ireland.
The gallery is a weird one. It is place in the old barracks, a huge courtyard with an old nice building around it. In the courtyard was (and now is no more) the "Sea Stallion", a faithful reproduction of a Viking ship built in Glendalough. Which makes me quite suspicious, since Glendalough is not on the sea. But... the ship has been used! It sailed, with a crew of volounteers, from Denmark to Dublin. It's a small shell apparently, with no motor but sail and oars. It shows how tough were Vikings and theirs ships.
The museum itself closes way too early (at 5PM they kick you out) and it's a terrible, random placement of good material. I enjoyed the historical museum, in Kildare street, but the national gallery is just a mess. There are small, well constructed sections, like the one on war - excellent indeed - and on 1916 and civil war. Personally, I'm sick with 1916 Revolution. I mean, it's everywhere, even on Lisbon treaty posters. Ok, it was a good attempt, but could we pleeeeease, move on? 1916 is over! And it wasn't even really succesful!
Anyway, the section is very well constructed, since it's the kind of gallery which does not need any guide.
Then there are the "selected objects", a small room with almost 20 (i don't remember the exact number) of objects selected by the leaders of the museum. Nice. And then.... it comes the thing...
THE RANDOM GALLERY. All the stuff that they could fit is placed in a few rooms, on glass shelves or even drawers, without any explanation or date. Just completely random stuff.
Then a nice but quite meaningless section about furniture.
I would say it's a 7.5 out of ten, good but needs improvements.

Irish weather - part 2

Today I went to the An làr, the city centre alone.
It was one of those thick rainy days, in which it has been raining all night and all morning. Lovely. I went to the bus stop waiting for my number 10, that I luckily spotted and stopped for it was already going away.
A short interlude in the bus reading "Kalevala" and here I am, O'Connel street.
It's so different from the time in which I was there the first time. A sunny, hot day, in a hostile city.
Today everybody was running, avoiding the stubborn rain. I walked forth and back under the rain, just to see people, their ordinary life, their disappointment. Dublin is a huge tabagist lung. It breathes, coughs sometimes.
I entered Penneys, not much for shopping but to avoid the rain. I saw a green T-shirt "Why having a 6pack when you can have a barrel?". 4€. Bought!
Then a bag of local potatoes from the market in Moore street. I went to Eason, but their CD collection sucks. They can't divide all music between "rock/pop" and "classic"!
So I went to Grafton street. I stopped in another music shop. At least they have a metal corner. I bought "Tervaskanto" by Korpiklaani. Of course when I came out of the shop, the sun was shining, and Dublin taking a deep, happy breath.

Album's review:
A brief research in my vocabularies tells me that Tervaskanto means "tar-stage" (palco di catrame) that is, of course impossible. I'm hopeless in finnish...
The booklet saves me, for they kindly translated all the lyrics and titles in english. Tervaskanto means "Resinous Stump". Well, I was close. It sucks anyway.
The ablum opens with a song with an encouraging name "Let's drink". For sure this track is a Irish-finnish agreement. It's nothing special, short and happy. Then Tervaskanto. I jumped it, since I already knew it and in my opinion is the crappiest track of the album. Then Viima... this is breathtaking, at least for me, for I get so excited when I hear singing in suomi!
Veriset äpärät... didn't they say they wanted to stop singing in finnish? anyway, a very restless happy and funloving song. Korpiklaani trademark.
Finally a bit of rest - not much though - with an acustic intro to "Running with the wolves". After 30 seconds the lightspeed-fast beat starts again. The accordion is much more dominant in this album.
Liekkjön isku: The revenge of Ljekkjö. DOn't worry, the 100hitperminute beat doesn't stop. But this turns in a more Humppa melody. Some nice choirs and a cool riff. Again the accordion is overdominant. The song as a whole is very cool, strongly adviced for emo-depressed-lazy people. Just don't mind about the lyrics: no matter what languages do you speak it just sounds as "humppa hummpa homppa hamppa".
Tired? A bit of relax with "Palovana". Not much, but it's a bit slower. Finally guitars get again the leadership. Wonderful, for Italian speakers, the refrain: Katso katso katso katso....
This song tries to be a bit more serious of the usual "dance drink and smash tables" inspiration. Does it succed? Well, yes. Again some acoustic guitar, ending the song. I don't like the equalization though: too emphasis on high pitches.
Karhukaatolaulu: I can't translate this myself: Hunting bear song. You know, Finns have a thing with bears. It's their sacred animal, or at least used to be. Again a "drink dance and smash more tables song", but with feeling in it.
On we go, smashing tables for several minutes and songs, when we can be fascinated by the acoustic intro to "Vesilahden veräjillä". This song is sort of slow haunting and incredibly fashionable. The lyrics are about a real historical fact. A song of blood, for it tells about Kirmu, the lord of Vesilahti, disciple of Ukko. Well, this king didn't love preacher so much, for this traps Huntu, a preacher, that doesn't want to give up his Christian faith and for that his arms are torn away and he is left to painful death. This is by far the masterpiece of the Album.
Then, end titles: we are left with a voiceless song, Nordic Feast. Quite fast, but more relaxing, with some whistles and stuff. A joyful song: everybody is drunk and all the tables smashed. Time to go home with joy. A very short serious part, and humppa humppa again!
That's everything.
I hoped in something more "kädeet siipina", but unluckily this is a happy album. Maybe too happy, but for this reccomended to emo-depressed-lazy suckers.

Hugin is coming to Dublin tonight, so that the crows will meet again in the land of Ravens.
May the northwind bring you good potatoes harvest.

Feelings...

When I was a kid I liked to look at maps of the world. I liked to watch how big it was. Too big to see it all.
Anyway there was no sense in seeing it all. The world is pretty much all the same: cities, roads, filthy cities, deserts and mountains sometimes. The world of men.
"tutto il mondo è paese" we say in italian.
It is incredible how Dublin can look. This is a grey day, with clouds everywhere, much humidity, no rain. In such a strange way memories of the past come to me but they seem to fade... are they real? How can they be real, if they happened so far in time and space?
Other memories become stronger, and I don't know why now that sunset in Tonsberg seems to be happened yesterday.
Strange feelings mingle when you study italian literature in Ireland. When you eat cheddar and for a single moment it tastes like caciotta.
Each place we live in, a new life we have. Yes, maybe is possible to escape the ghosts of our past.

Munin

Foto

Di solo testo non vive un Blog, per questo riesco finalmente a presentarvi delle foto del mio soggiorno.
Cominciamo con qualche panoramica dell'università.









Ecco qua invece uno dei più bei ponti sul Liffey, poco distante da O'Connell street, con, sullo sfondo, le tre gru simbolo della "tigre celtica" che ancora scalcia

The green island

Eh si, come potete vedere dalle foto sono partito. Un ultimo saluto, un abbraccio, consapevoli che per quando possa essere salda la stretta non basterà a salvarci dal distacco.
Così Munnin parte, e se piace a Odino, l'Aldafadr, passerà magnifiche avventure.

Come è stato il mio arrivo?
Traumatico.
L'atterraggio è stato pessimo, e le turbolenze in aria non hanno certo migliorato il volo.
Ho avuto la fortuna di conoscere una ragazza molto colta in aereo, ma lei va a Galway.
Com'è la verde isola?
Dall'alto in verità sembra ben poco verde. Anche dall'autobus di verde ne ho visto ben poco. Grandi edifici di mattoncini rossi, finestre sporgenti stile irish, spazi verdi qua e là non riescono a pareggiare ciò che è stato perduto.
L'autobus mi ha scaricato per strada. Devo ammettere che ho perso la fermata giusta, ma mi avrebbe comunque scaricato su una statale superaffollata in cui, tralaltro, la gente guida a sinistra.
Erano almeno 21 gradi col sole addosso e sudando, con zaino e valigia, ho finalmente raggiunto il campus.
Pensate sia finita? no.
Il campus universitario è grosso almeno tre volte il centro storico di Osimo.
Io vengo dalla campagna. Sono abituato ai rovi e so distinguere le tuglie dai salici. Ma di strade non capisco nulla.
Inutile descrivere la frustrazione nel cercare l'abitazione, camminando tra irlandesi alti, biondi e bianchi che prendono il sole sull'erba, cinesi che parlano stretto e guardano storto, Musulmani nei loro tappeti avvolti addosso e io che sfacchinavo sotto il sole.
Ma non mi sono scoraggiato. Non è un po' di fatica che mi scoraggia. Altrimenti Thor, o Donar il possente si prenderebbe gioco di me.
Scopro che l'acqua costa più della birra e mi chiedo come pretendano di combattere l'alcolismo con simili tariffe.

I miei compagni di stanza sono tutti Erasmus. Julienne, il francese che studia inglese, storia, letteratura, politica e solo lui sa cosa. Parla poco ma non sembra diffidente nei miei confronti. Bianco come il latte che beve, capelli neri e un ridicolo accenno di baffi. Parliamo inglese, e francese quando vogliamo snobbare Juan.
Credo che si scriva così. Se fosse tedesco lo scriverei Chuan, ma è spagnolo. Origini argentine. Pelato, con una cicatrice sull'occhio. Cammina a piedi nudi per la casa e vuole fare sport all'università. Ha una amica, Rajel (stessa pronuncia ch aspirata di Juan) molto carina. Parlano spagnolo tra di loro e li capisco quasi sempre.
Studiano italiano, ma non capiscono molto oltre a qualche parolaccia classica.

Oggi sono andato nella city. An lar dicono in gaelico. E' scritto in tutti i cartelli.
La caratteristica fondamentale sono stati gli odori.
Al centro si arriva con l'autobus della Dublin bus. Questi cassoni gialli blu e azzurri sono ovunque. Credo costituiscano circa il 50% del traffico. Si, perché questa enorme città non ha neanche una metropolitana.
Sono sceso e ho cominciato a camminare. Davanti a me alcune statue di grandi irlandesi e mille negozi, ma non ho idea di dove sono. Trovare una cartina!
A questo punto emerge il primo odore di dublino, quello dei grandi viali. Odore di hamburger ed altro surrogato di cibo di fast food in marcescenza. Se hai fame può anche essere gradevole, ma dopo un po' diventa orrendo. Vedo davanti a me uno di quegli enormi negozi di souvenir. Solitamente evito questa robaccia da turisti di comitiva. Ma vi sono entrato per varie ragioni.

Ci sono anche belle cose: thé irlandesi, Bodhran, maglioni e federe con ricamato il trifoglio (che compro, perché mi manca proprio una federa).
Poi c'è la solita fuffa tipo portachiavi e trifogli sottovuoto et similia. COmpro anche una cartina del centro, a 10 € (un vero furto) ma almeno mi salverà la pelle nelle prime walks.
Capisco di essere a Parnell street. In realtà mi sono sbagliato, ma non so come riesco comunque a raggiungere i luoghi che voglio. Faccio i primi passi per vie secondarie e sento il secondo odore della città: odore di urina.

Urina e vomito forse sarebbe più corretto.

Pensavo che le strade fossero piene di turisti. In realtà il 90% sono asiatici. Questo è uno dei risultati della tigre celtica (gli autoctoni chiamano così il boom economico degli ultimi anni).
Non solo il campus ne è pieno (e lo UCD gode perché pagano più tasse) ma le strade ne sono dominate. Sembra quasi siano loro a far funzionare le cose, delegando agli irlandesi il ruolo di attrazione turistica.

Ad ogni modo continuo per la mia stradina bordata da case di rossi mattoni, senza una meta particolare.
Qui scorgo una bella chiesa che si prende un paio di foto, ma soprattutto una "baretto".
Si, il locale il questione è in una stradaccia, non si chiama neppure pub. Niente manifesti e insegne. Dentro una donna corpulenta serve birre a irlandesi veri, in un ambiente legnoso che è tutto da irish pub.
Ho dimenticato i documenti, ma mostrando la barba chiedo una pinta di Guinness con gentilezza. Degluttisco...

Non mi chiede nulla... spilla con lentezza la birra, fa posare la schiuma, e la pago. Una cazzata, 3.40€. Se pensate che una bottiglia da 50cl di acqua ne costa 1.50... La guinness richiede pazienza per essere gustata al meglio. Dovrò ricordarlo. Gli irlandesi dovevano essere un popolo paziente, un tempo...
Sorseggio la birra in silenzio. Non è come quella dell'obrian. La schiuma è dolce. La birra corposa. Sazia come un pasto. Finita la pinta piscio. Il cesso risale all'800.
Esco e un silenzioso avventore (un anziano) mi saluta cortesemente.
Allora c'è l'irishness! O è solo arteriosclerosi?
Vago ancora un po' nella china town, figlia della tigre. Vedo la via principale, l'ufficio postale dove si barricarono i valorosi della rivoluzione del 1916. Tra cui anche Yeats.
Coraggiosi eh?
Tutti morti. Tranne Yeats, aveva un gran culo il ragazzo.

Sorpasso altri negozi da turisti.
Altro incontro con gli odori: un salone/opera d'arte. Il pavimento è coperto di legno, foglie secche, sottobosco. L'aria è piena dell'odore di casa. Juan crede sia eucalipto. Non glie lo faccio notare, ma è odore di resina e pigne, odore di tuglie che tanto rigogliose crescono nella mia patria.

Temple bar riserva bei viali ed ha anche graziosi vicoli. Ma ovunque prolifera il cemento. Cemento su cui artisti di strada scrivono la propria fame, coronata da arpe e celtic knot.

Un vecchio suona un Bodhran con una base musicale nello stereo. Ha un sorriso ebete. Sarà davvero felice?

Non mi aspettavo certo poeti guerrieri ad ogni vicolo, ma questa dublino stenta. Ad essere credibile.
SI, ci sono artisti di strada irlandesi dalla barba rossa che sembrano leprechaun. CI sono i cartelli in gaelico. Ma quest città ancora non mi convince e mi chiedo se mi sentirò mai un Dubliner.

Capita ogni tanto di scorgere suonatori di strada, anziani, che fanno canzoni tipiche come "fields of athenrye". Tra le loro bianche barbe che suonano flauti e le mani che accarezzano concertine, ti chiedi se hanno mai visto i "campi di athenrye" e cosa ci fanno lì. Viene quasi da commuoversi. Ma devo osservare e continuo per la mia strada.
Passo per il mercato e sono aggredito dagli odori. Un ragazzo arpeggia su una chitarra acustica. Non è il solito jig irlandese.

Vedo una bella chiesa gotica. Entro e trovo un negozio di souvenir enorme. Ovviamente non nutro grande amore verso il cristo bianco, ma mi sono sentito oltraggiato. Ascolto un cd che hanno in vendita. Un medley di 101 canzoni da 15 secondi con base elettronica. Un vero schifo.
La mia strada riprende. C'è una suonatrice d'arpa molto brava che vende anche CD ma non ho il cuore di interromperla per comprarlo.
COsì la strada mi porta a S.Stephen's green. Gran bel parco. Pieno di asiatici. CI sono foto del WWF appesi, scatti veramente ottimi.

Osservo Belgrove dalla finestra. Ci sono molti corvi qua. Mi viene da chiedermi chi sia il vero Munnin. Forse lo siamo un po' tutti.

Che il vento del nord ci porti fortuna.

Munnin